Elegir el formato de imagen correcto para tus texturas afecta al tamaño del archivo, la calidad visual, la compatibilidad y la eficiencia del flujo de trabajo. No existe un único formato óptimo — la elección correcta depende de si tu destino es la web, un motor de juego, un renderizador offline o un pipeline de archivo. Esta guía compara los formatos de textura más comunes y cuándo usar cada uno.
PNG: el estándar sin pérdida
PNG usa compresión sin pérdida, lo que significa que cada píxel se preserva exactamente tal como fue creado. Admite canales de 8 bits y 16 bits, transparencia alfa completa y perfiles de color integrados. PNG es compatible universalmente con todos los navegadores, editores de imagen y motores de juego.
El inconveniente es el tamaño del archivo. Una textura RGBA PNG de 2048 px puede llegar fácilmente a 8–15 MB. Para la entrega web, esto es prohibitivamente grande. Para el archivado e intercambio entre herramientas (exportar desde Substance Painter, importar en Blender), PNG es excelente porque no se pierde calidad. Usa PNG cuando la fidelidad importa más que el tamaño del archivo: mapas normales, mapas de desplazamiento y cualquier textura que se vaya a procesar más adelante.
JPEG: pequeño pero con pérdida
JPEG usa compresión con pérdida basada en DCT que descarta el detalle de alta frecuencia para lograr tamaños de archivo pequeños. Una textura de 2048 px que pesa 12 MB como PNG podría ser 500 KB como JPEG a calidad 85. JPEG no admite transparencia alfa, y su compresión basada en bloques crea artefactos visibles alrededor de los bordes duros — el texto, las líneas nítidas y los límites de alto contraste sufren.
JPEG funciona bien para texturas difusas/albedo con degradados suaves y detalle orgánico: veta de madera, tejido, superficies de piedra. Evita JPEG para mapas normales (la compresión destruye la precisión direccional), máscaras (sin canal alfa) o cualquier textura con bordes duros. Calidad 80–85 es el punto óptimo típico para el trabajo con texturas.
WebP: lo mejor de ambos mundos
WebP admite compresión tanto con pérdida como sin pérdida, transparencia alfa y animación. El WebP con pérdida es un 25–35% más pequeño que el JPEG equivalente. El WebP sin pérdida es un 20–25% más pequeño que el PNG. El soporte en navegadores es ahora universal (más del 97%), lo que convierte a WebP en el formato recomendado para texturas entregadas por web.
Para motores de juego y herramientas DCC, el soporte de WebP es menos consistente. Blender, Unreal Engine y Unity admiten la importación de WebP, pero algunos plugins y herramientas más antiguos no lo hacen. Usa WebP principalmente para la entrega web final y quédate con PNG para el intercambio entre herramientas.
EXR y HDR: color lineal y alto rango dinámico
OpenEXR (.exr) almacena datos de píxeles en punto flotante en espacio de color lineal con precisión de 16 bits o 32 bits por canal. Esto lo hace esencial para el almacenamiento de mapas PBR — mapas normales, desplazamiento, rugosidad y cualquier dato que deba ser matemáticamente preciso en lugar de visualmente agradable. EXR admite múltiples capas nombradas en un solo archivo (albedo, normal, rugosidad como capas separadas), compresión sin pérdida (ZIP, PIZ) y metadatos arbitrarios.
HDR (.hdr, formato Radiance) es un formato de punto flotante más antiguo utilizado principalmente para mapas de entorno y sondas IBL (iluminación basada en imágenes). Almacena RGB en una codificación RGBE compacta de 32 bits. Para mapas de textura, EXR es preferible sobre HDR por su mayor precisión y conjunto de características.
Los tamaños de archivo son grandes: un EXR de 2048 px con canales flotantes de 16 bits puede tener entre 24 y 48 MB dependiendo de la compresión. Estos formatos son para pipelines de producción, no para la entrega web.
DDS y KTX2: formatos comprimidos para GPU
DDS (DirectDraw Surface) y KTX2 (Khronos Texture) son formatos contenedor para datos de textura comprimidos para GPU (BC1–BC7, ASTC, ETC2). A diferencia de PNG o JPEG, que deben descomprimirse a píxeles sin procesar antes de subirse a la GPU, las texturas DDS/KTX2 se suben directamente en su forma comprimida. Esto significa que usan entre 4 y 8 veces menos VRAM que las texturas sin comprimir y cargan más rápido porque no hay paso de descompresión en la CPU.
DDS es el estándar en PC (DirectX). KTX2 es el equivalente de Khronos/OpenGL/Vulkan y es el formato requerido para los modelos 3D glTF. Los motores de juego gestionan la compresión durante la importación de assets — proporcionas texturas fuente PNG o EXR, y el pipeline de compilación genera DDS o KTX2 automáticamente. Rara vez necesitarás crear estos formatos manualmente.
Resumen de comparación de formatos
- PNG — Sin pérdida, archivos grandes, soporte universal. Ideal para archivado, intercambio entre herramientas y mapas que requieren precisión.
- JPEG — Con pérdida, archivos pequeños, sin alfa. Ideal para texturas difusas con detalle suave donde el tamaño importa.
- WebP — Con o sin pérdida, archivos web más pequeños, soporte alfa. Ideal para la entrega web.
- EXR — Precisión de punto flotante, color lineal, archivos grandes. Ideal para mapas de datos PBR y pipelines de producción.
- DDS/KTX2 — Compresión nativa de GPU, carga rápida, VRAM reducida. Ideal para motores en tiempo real.
Todas las texturas generadas en Texturize se exportan como PNG para máxima compatibilidad. Convierte a WebP para uso web con cualquier herramienta de imagen, o deja que el pipeline de compilación de tu motor de juego gestione la conversión a DDS o KTX2 automáticamente. Prueba el generador de Hormigón o Metal y experimenta exportando a diferentes resoluciones.